「非洲凌霄」粉粉嫩嫩的非洲土著。
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提起凌霄，古往今来都备受瞩目。其凭借着自身扭曲盘旋、苍劲古朴的老茎，色彩鲜艳、芳香味浓的花朵，不甘落后、始终向上的姿态……成为众多骚人墨客的创作题材，并留下不少为人称颂的诗文篇章。如“披云似有凌云志，向日宁无捧日心”、“直绕枝干凌霄去，犹有根源与地平”等。
不过这一次的主角，并不是凌霄，而是另一种柔枝纤蔓、碧叶秀花的植物——非洲凌霄。
非洲凌霄，隶属于紫葳科非洲凌霄属，是一种常绿半蔓性灌木。所以它与紫葳科凌霄属的凌霄并非同一个属，顶多算个老表。听这名字，不难猜出它的老家在非洲。而“凌霄”二字，也是因为它漏斗形的花朵、羽状的复叶等与凌霄相像而得名。
只不过，这花色让人觉得它多少有点粉嫩娇羞，不像橙红色的凌霄那般阳刚，加上其又名紫云藤，反倒一股异域女子的感觉就出来了。
非洲凌霄这种半蔓性灌木，怎么说呢。一方面它攀援能力远不如凌霄，难以像它那样借助外力轻易直登云霄，但也不要怀疑它蔓性的特点。
另一方面它虽然有较强的直立性，但是也比其他灌木要柔软许多，自然状态下长个一米左右就差不多。
毕竟其茎干也难以支撑它过高地直立生长。与许多植物一样，非洲凌霄的老茎通常为棕色，上面略带纵列纹理，越往上直到接近嫩枝时，颜色则渐渐变为嫩绿色。
至于非洲凌霄的叶子，其实没多大特点，普普通通的奇数羽状复叶，叶轴两边呈长卵形的小叶对生。
这些小叶通常先端尖，叶缘具有不太明显的锯齿，叶柄基部则为紫黑色。对了，非洲凌霄的叶柄全都具有凹沟，这勉强算它最大的特点了。
非洲凌霄的花期很长，而且正好可以跟凌霄的花期接上。在南方较为温暖的地方，它一年四季都能开花，盛花期从盛夏可以一直持续到冬季。
比如说现在，开得那是一个如火如荼，一丛丛、一堆堆，灿烂极了。而且同一株上的它，花朵形态各异，有的还只是个花苞，有的已经是个花骨朵了，有的则已经完全绽放、凋谢……
非洲凌霄通常为圆锥花序顶生，一开始生出的“花朵”，其实是呈淡绿色的萼片，仿佛一串串钻石镶嵌在上面似的。
等过了一些日子，花骨朵慢慢从中脱颖而出、蓄势待发的时候，从正面看上去就像小时候叠过的那些标准的五角星，而且还鼓鼓的，十分精致可爱。
当花朵完全绽放开来以后，粉嫩的花冠呈漏斗状钟形，先端裂成5枚花瓣，从粉红到紫红色都有。再仔细观察一番，还会发现其喉部的颜色比较深，往往带有紫红色的脉纹。
它的花朵看起来毛茸茸的，在花瓣的边缘，有许多细短的绒毛。至于花冠内部，绒毛就更长了。因为不忍撕开花瓣，也找不到有自然裂开的，所以没办法拍到它躲在花冠喉部的2对雄蕊和1枚雌蕊。
不过当花朵要凋谢时，通常花冠和雄蕊都会先跌落枝头，唯独剩下有5枚裂片的花萼，以及那1枚细长的雌蕊，继续随风摇曳。
非洲凌霄还有一个很大的优点，那就是耐高温酷暑，也略耐霜冻，只要冬季温度不至于低到两三摄氏度的地方，都可以放心栽培。
此外，如果想要种植它，一般都是用枝条扦插繁殖，很少用种子的，因为非洲凌霄在国内少见结实，也就很难找到种子了，何况扦插省事多了。
讲完。
「往期精彩」
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